语言在交际过程中起到有效表达和交换双方信息的作用,语言的经济价值主要表现在语言的表意功能上。人们在语言的帮助下开展国际经济活动,从而获得经济效益和价值。从个人角度来讲,语言的价值还体现在个人投资时间、金钱、精力来学习英语,学习者通常是考虑到英语的经济价值,也就是认为语言是一种人力资本,期待通过学习语言这样一个投资行为来获得更高的经济效益。
这样的思路对于理解政府英文网站建设的经济价值同样适用。一方面,政府英文网站有助于克服中外交流中存在的语言障碍,保障跨文化交际顺利有效进行,降低对外交流的沟通成本。另一方面,政府英文网站通过权威信息的发布、独特社会和文化风情的介绍,可影响受众在投资、教育、旅游、生活等方面的抉择,从而产生相应的经济效益。
政府英文网站的投资和建设,虽不能单纯算作个人投资,但作为政府公开政务信息、吸引国际友人的一个重要窗口,可参照个人投资语言习得以期获得回报的经济行为来进行理解。当通过网站了解城市动态的外国友人做出学习、生活、投资等决定时,投资和建设网站这一行为就产生了一定的经济效益和社会效益,这就如同一个人借助习得语言提升人力资源,进而获得工作机会,语言成为助其实现市场价值、个人价值的重要工具。