网页版式设计与传统印刷版式设计有着极大的差异，一是印刷品设计者可以指定使用的纸张和油墨，而网页设计者却不能要求浏览者使用什么样的计算机或浏览器，二是网络正处于不断发展之中，不像印刷那样基本具备了成熟的印刷标准，三是网页设计过程中有关Web的每件事都可能随时发生变化。
网络应用处在发展中，关于网络应用也很难在各个方面都制订出统一的标准，这必然导致网页版式设计的不可控制性。其具体表现为：一是网页页面会根据当前浏览器窗口大小自动格式化输入，二是网页的浏览者可以控制网页页面在浏览器中的显示方式，三是不同种类、版本的浏览器观察同一个网页页面，效果会有所不同，四是用户的浏览器工作环境不同，显示效果也会有所不同。
把所有这些问题归结为一点，即网页设计者无法控制页面在用户端的最终显示效果，这也正是网页设计的引人之处。